第六节 小镇的变化

　　第二天，小河要去给老姑妈上坟，大哥金正陪她去。

　　吴立霁原本要留在房里忙工作，可是临近出发之前，他还是忍不住要跟出去，说是不愿错过她故乡的好山好水，其实他们心里明白，下一次还不知何时才能回来故乡，陪她走一趟回乡的路是他俩人的心愿，一种图腾一样的回归这路，寻根之旅，更是一场别开声面的告别。吴立霁难得有接近北平之前的金满月的机会，认识另一部的小河，这也是她不可分割的一部分，他敬她，也尊重她的这一个部分。

　　李文秀要留在家里照顾两个幼小的孩子，顺便帮婆婆准备茶饭，招待那些热心的乡邻。四里八乡都知道离家出走的金家姑娘回来了，八年前轰动一时，当作是奇谈，八年后争相来瞧热闹，金家长媳要应酬这些闲话，抽不开身。

　　一行人在镇上停下来，买纸钱和招魂幡，正遇上一群孩子欺负一个孩子，强弱分明，小河帮着打抱不平。

　　被欺负的男孩站在镇边上一户人家门口，家里没有大人出头来帮他，男孩子瘦小孱弱，拖着未擦的鼻涕，裤腰掉下了一半，拖沓着，还把鞋子脱了扔在一边泥地上，光着脚在灰扑扑的泥巴地上行走。别的孩子都笑骂他蠢驴，向他丢石子，叫他“傻驴子”，“失心疯的儿子”。

　　那个小男孩不会说话，发出咕噜——咕噜——奇怪的声响，怒目而视，无意识地做着反击那些欺负他的小孩的动作，蛮横而无效。金正拦着小河，不让她靠近那个脏孩子，怕男孩的粗鄙亵渎了她的善良。

　　随后被欺负的孩子目光暗淡，将左手的大拇指，伸进口里吮吸，呆头呆脑进入一种冥想的无人境界。等小孩子将手指从嘴里拿出来，小河才发现那只手指与其他手指完全不同，好似他的孱弱的小个子在其他似胖狗一样敦实的男孩当中，显得格外矮小，发出刺眼的、脆弱的白，发育不良的畸形。

　　小河觉得他可怜，一直盯着男孩看，他却完全看不见外界似的，自闭在吮吸大拇指的快乐里，目光呆滞地扫过身边的人，无动于衷，毫无兴趣。

　　不多久，他又一次不自觉地把大拇指放进嘴里，他从吮吸中获得安慰，不愿意片刻离开嘴唇，致使他的嘴唇也出现吮吸的畸形。

　　小河因为自己的身体，对孩子的遭遇特别敏感，容易为他难过。

　　金正大声呵斥周边的恶作剧的顽童，驱散他们，命令他们不许欺负可怜的邻居小孩。金正如今是来安县保安团赫赫有名的队长，手下有二十来人，回乡时也是耀武扬威。他今天身上虽未穿制服，板着一张官样的脸孔颇有威吓的作用，孩子们作鸟兽散。

　　孩子们躲到大人看不到的地方，继续淘气，有人还远远地丢过来一块硬泥巴，还听见顽童的童谣，“大傻子，流鼻渍，吃到嘴里，拉肚子；小疯子，吃手指，一拉就拉一裤子。”出口成脏。小傻孩也听懂了恶意，便蹲下身拾起一块碎瓦片，向远处的顽童丢去，嘴里发出呜隆的嘶吼，好像一只受伤的小兽，他感觉无法忍受的恐惧，又将左手大拇指放进嘴里，嘶吼停下来，恶意再也伤不了他，他躲进吮吸的极乐世界——他的避难所。

　　金正看着小河一直未移开目光，盯着那怪孩子看，便极不情愿地向小河介绍：“还记得镇上酿酒糟坊的李三媳妇么？那一年生了一个夜哭郎，每夜啼哭，最后死了。朱组长第一次来到龙山镇，参加李镇长的寿宴，晚上睡在清流茶楼胡老五那里，就听到过可怕的哭声，后来朱组长还问我。这家就是他家，李三的媳妇当年孩子死了之后，整个人变得神神叨叨，都说她得了失心疯，脑筋不太正常。后来又生下一个儿子，举家欢喜，却没想到儿子刚满一个月，李三媳妇就上吊死了。他家人说是与家里人绊嘴，一时想不开就在夜里上吊了，谁知道是真是假呢。又有人瞎传，说是镇上冤死的小凤，化成利鬼来索命，错撞上了她，非要拉她去做伴，迷了她心窍才会寻死的，龙山镇上的人就是这么迷信，你非要听我才说的，不然真不该跟你说这些。你瞧，留下这个孩子多可怜，从一个月起就没了娘，被他奶奶用米汤一口一口度活下来，营养不好，他奶奶也是个糊涂人，没把孩子带好，他奶奶还逢人便说是他娘把疯病过给了孩子，已经有七岁了吧，却比同龄孩子显得小很多，说话也不清楚，没有一个小孩子愿意和他玩，越来越呆下去。李三家穷，再也没续娶上媳妇，家里就守着这一个。”

　　小河心里酸酸的，因为自己怀了孩子，特别心软，对任何有关孩子的事都顿生怜悯之心，特别这种弱小无助的孤儿，想着他本该是个健康活泼的孩子，被放到这个世上，却没有得到该有的珍惜，没被好好对待，变成一个呆头呆脑的弱智儿童，他的母亲大概死后也难安稳，这个智障的孩子如果有人好好疼爱，也不会这么无助地吮吸手指来取得安慰，太可怜了。

　　小河不自觉地将手放在腹部，那里依旧平坦，她的身材匀称，难以想像，那里面也孕育着一个新生命，她却不能单纯的喜悦，她的痛苦无法言表。见小河心酸难当，吴立霁明白她的痛苦，果断将她拉走，不再听金正婆婆妈妈的废话。

　　金正一边走，一边还给小河讲镇上的变化，连丰记的糕点作坊还在老地方，前面一间铺面，后院是作坊，老板连胖子的儿子外号“连小胖”，继承这门传统的手艺，他们家的蛤蟆酥和桃酥在全来安县是有名的，隔三两日就拉上一板车去县城里卖，附近乡镇也乐意上龙山镇来赶集，专程上他们家来买茶点。

　　小河怀念那酥酥香甜的味道，那一年端午节朱世永到金家做客，一起吃过，他特意夸耀这蛤蟆酥在南京也不曾吃过这么好的，特别好吃，回南京时一定要带些回去给家里人尝尝。她每想一次“朱世永”，都偷眼看一下吴立霁，像做贼一样，或是刻意地躲避，将脸背开他。

　　柴家肉店的老柴掌柜已经死去两年，现在由他儿子小柴带着小媳妇在门面操持，柴老太的眼睛不好，还总是骂骂咧咧地嫌弃她儿媳妇不会做事。不骂儿媳时，柴老太就咒骂袁麻子怎么不早死，“偏偏我家老柴早死呀，好人不长命，祸害活百年。”

　　铁匠铺的打铁声从街西门，顺着青石路面，传送到东头“李国琛医馆”，印守堂的山墙反身着回声，“叮当”清晰可闻。打铁声时断时续，如同并不熟练的乐师在练习演奏乐章，而乐曲中永恒不变的背景声响，却是来自袁家祠堂——高挑的屋檐上挂着四个大铜铃，随风力大小，而发出叮噹的声响，镇上的人早就习以为常，只有像他们这种异乡来的生客，才会寻着响声去眺望，在翘起的屋檐间，寻找那斑驳的铜铃。

　　小镇的变化并不大，小地方的人经历平淡，随了岁月流淌，似乎没有成长，只是变大或变老，变大变老也算无甚大变化，倒是小河变化巨大，完全不是当年的金满月，她变成一个异乡人。

　　镇上人还记得在印守堂帮忙的金姑娘，却不认识小河，摇着头说：“完全变了模样，认不出来啦。”

　　小河长成独立成熟的女人，高贵的额头，知识丰富的大脑，堂堂正正的目光习惯与人对视，悲天悯人的心肠，一双善于观察的眼睛，为小镇上人所陌生。

　　甚至她腰板挺得很直，脚步端正，大家说：“她是一个真正的大家闺秀”，乡里人所未见过“最好的城里小姐该有的优雅风度和尊贵礼仪。”瞧见陪在身边的吴立霁，和一辆配有专职司机的吉普车，便添油加醋地断言：“金家二小姐成了一位地位显赫的官太太。”

　　同辈们羡慕，却并不嫉妒。人只会嫉妒和自己平等的人，小河变成距离她们遥远，高高在上的人。

　　金正脸上有光，乐于向遇到的邻居隆重介绍他的妹妹金满月，当然还有一旁尊贵无比的留洋博士，是金家的女婿，他的妹夫。金正脸上还留着青春期的残留，痘疤形成的斑点，凹凸不平，忽略这些，他还算一个相貌堂堂的人。

　　乡里人见到了金正和小河，围过来，从记忆里淘出满月的名字，七嘴八舌地说起她离家出走的奇闻异事，胆大的人打量着高大的吴立霁，却又一齐闭嘴，腼腆起来。人群里推出一个胆大的婆娘，对金正说：“哦，金正，你妹妹满月平安回来啦！真是恭喜你家，金老板一定笑得合不拢嘴吧，金大娘也不必为别人提起此事而生气，与人绊嘴了！”

　　街坊们见生客总是腼腆，满心欢喜，多半是发自真心，当作是自己家的喜事一般。久旱逢甘霖，以亲切的眼光打量并不熟悉的小河，露出朴素的笑容，让小河倍感亲切。

　　其实金正也和乡邻一样觉得小河很生疏，父亲金百业还好，父亲一向粗枝大叶，缺乏敏感性，只是觉得女儿长大成人必然就是现在这般模样儿，没必要觉得生疏。金老板是粗中有细，情感丰富，儿女心肠重，并不理会小河的变化，只要一想到失散多年的小女儿重回到父母的家中，就喜上眉稍，额头上皱褶都拉开了，稀少的头发已经花白，激动时总忘记戴帽子就出来迎客。最近金百业是人逢喜事精神爽，遇人就宣告这个天大的好消息，弄的这两天，家里总聚来看望小河的乡邻和街坊，络绎不绝。金家上下热闹一番，拿出茶食招待一波又一波怀着好奇心的邻居。

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