第四节 新生活

　　直到一年后，花家小院主人家里出了事故，房东花明生了重病要很多花费，加上花家的孩子本来就体弱，平时也没少花钱，一家人生活光靠房租无法维系，打算将花家小院卖掉搬到城外去住，节省用度。

　　花家却又舍不得全部卖掉，就想要将大院子分成两半，找人砌了一道新院墙，朝向胡同的墙上开一扇院门，听风居小楼的这一面先行买掉，主人住的那大院子空出来续继出租。

　　隔出来的楼上一间楼下两间，出门的地方还有一间小门房，包括一棵如伞盖的大雪松，形成一个独立的挎院，闹中取静。

　　房东太太在王婶娘的陪同下，先上楼来与何小姐商量，通知她搬家。女人之间好诉苦，先是诉说了生活的苦痛不如意，说对不住何小姐要另外搬家，可以挪进花家小院那边空出的房间。

　　后来谈起了“拉房纤”先生给出的价码，那时北京萧条，房产市场不景气，隔开的小挎院，只能开价1200个大洋。

　　小河心里动了，盘算自己攒了一年的钱，加上吴立霁留下的钱和每月国民政府给家属的抚养费，竟然将近400个大洋，她自己心里也一惊，一度认为自己是个有钱人，立马长出了底气。

　　前两天，吴立霁的好朋友——沈北星来看望过自己，他是受朋友托付要照看他的未婚妻，另外他与小河也算是非常熟的朋友。还提及如果要用钱尽管和他开口，只要打个电话，他叫人送过来。

　　当天小何就做了一个大胆的决定，告诉房东太太，她想要买下听风居的小院。

　　房东花太太一想，卖给生人不如卖熟人，再者私下里就谈妥了买卖还不用给“拉房纤”的抽头，两边都省了，于是房价又让了20块。

　　王婶娘住惯了城里，不愿意随花家一起搬去城外受累，再说花家如今也养不起那些闲人，连使唤丫头都辞退了。王婶娘就说要留下来给小河的这个院看门做老妈子。有王婶娘做伴，这笔买卖更是说定了，小河满心欢喜。

　　小河立马给沈公子打电话，先借800块，她也不知从哪里来的志气，竟然就一开口就问沈北星借钱，也没想过如果他不借，她又该怎么办呢？她只是一心想着以后省吃俭用，慢慢攒了三年一定能还清给他，她第一次借钱，竟然胆子这么大。

　　800块可不是小数目，沈公子听她说要将听风居的小院买下来，就爽利地答应替她想办法。果然沈公子是吴立霁的好朋友，几天之后他亲自将钱送来，并帮着她把合约房契一一办妥，确保其中并无欺诈。

　　王婶娘也搬进了听风居楼下的房间，另一间做了厨房兼用饭厅，门房里堆放杂物又养了一只狗。小河亲自写了“听风居”三个字，让门牌店的人给刻了木牌，挂在院门口，女人的名字不好出现在门牌上，王婶娘原意说：“就应该写吴立霁先生家宅。”但是小河觉得太张扬。

　　毕竟不用再租住大杂院，而且小院房产真正属于她所有，在北平这么大的旧都皇城里竟然有一方自己的产业，小河想都不敢想，心内的狂喜，不敢随便得意，那几天喜气洋洋，完全想不到自己还背负着800块的债务。

　　让出的20块，她又找人在院子里凿了一口井，修整了墙，这一通收拾忙活，关起院门来，这独门独院的，真正像是一个家。

　　小河每月除了给生活费用外，另给王婶娘三块大洋的工钱，王婶娘照顾她自然是尽心尽力，每餐都有现成的热饭热菜，小河这算是过上了太太一般的生活。更大的动力是努力攒钱，早日还给沈北星，有作为吴立霁家属的抚养费，欠下的钱她倒并不十分担心，期待稿费的心情也急切起来，生活过得有滋有味。

　　小河这么一安顿下来，沈公子也算放心，来看望她的次数也很少了，只偶尔往学校里打一通电话，确认一下生活平安。毕竟现在沈北星不再是公子少爷，已经成家立业诸事皆忙，也避免口舌。

　　小河自从进了北平城，从没有这么舒心安稳，在北平这么大的一座皇城里安了家，真是做梦也未想到的好事，她的心像吃了秤砣一样，一下子安定下来，再无漂泊之感。

　　以写作为伴，教书育人，每日并不寂寞，过得风升水起。

　　小河去以前和芮雪光顾的杭织坊，是一种习惯，也是一种怀念，这里是她初次买过奢侈衣物的地方，那件孔雀绿的花旗袍，她十分爱惜。何小姐的四时所增添的体面衣物，多数出自这里，毕竟她现在是女校的老师，尽管俭省，必须维持必要的体面。

　　常为她做衣服的赵师傅十分了解她，像老朋友一样可以给她很多穿衣的意见，不需要太多言语，便能为她选好衣料款式，她喜素雅并不穿艳丽的衣服。

　　自从王婶娘陪着她一起逛过杭织坊后，店里的管事伙计都开始改口叫她“吴太太”，并且知道她的先生留洋了，只留她一人在北平，吴太太又是有本事的女人，还在外面做事，迎来送往的言辞里，小河受到极大尊重。

　　这两年，石驸马大街上的“杭织坊”生意依然红火，门店也重新装饰布置，拓宽了门脸，合并了相邻的两间门面，连接一起，从中间打通，另一半店堂开设了成衣店，叫做“杭织坊服装店”，里面有从南方运来各式杭织锦缎旗袍，苏式绣裙，大红喜服，还有洋服、洋裙、洋装，热闹非凡，是太太小姐们最爱逛的店铺。

　　杭织坊的绸缎庄与杭织坊服装店连为一体，更吸引人气，平日太太小姐们聚人多时，小河也就隔着玻璃窗瞧一瞧街景，并不去凑热闹，那天周日休息，细雨绵绵了一上午，这种天气多数人怕脏了鞋不愿出门，小河从来不怕脏鞋，撑伞多走两步，顺道去杭织坊取上次王婶娘陪她来做的一件衣裳。

　　赵师傅很高兴见到吴太太，拉住她说有一件墨绿色的旗袍，十分适合她，一定要她去试穿，说是南方的管事刚从南京送货过来，人还没走，仅此一件，尺码正适合她，正是高挑玲珑的人才配穿。她敌不过赵师傅的热情，就进去试了。

　　这种老字号的店铺做得就是口碑，做的就是回头客，绝没有强买强卖的嫌疑，无论是大小主顾，还是您进门来什么东西也不买，也是笑脸相迎笑脸相送，这是做买卖行的德行，进门来就是增人气。

　　小河是少言寡语的人，见面会亲切问好打个招呼，多余的攀谈却不会，她眼睛善观察，对什么都有兴趣，只需几次往来，店里的老师傅对她的喜好与配搭基本了熟于心。

　　平时有王婶娘陪着来，倒不觉尴尬，小河也不用没话找话，王婶娘自然喜欢与人应酬。王婶娘常叹：“花朵一样的年纪不穿，难不成煎熬成我这样人老珠黄，再也无心打扮么。”

　　王婶娘的年纪，可以做小河的母亲，两个人一起住后，越发地亲热，小河每个月给家用时，并不说是给王婶娘的工钱，只混在一起，说是家里的生活费用，对王婶娘当作长辈尊敬。

　　老裁缝赵师傅的眼光果然毒道，可靠，不但合身合体，将她衬托灵动优雅，玲珑有致，收紧服帖的墨绿杭绸旗袍，立领下与胸前斜襟上，盘扣的花纹是一朵朵娇黄色的小花。

　　簇新莹亮料子，绿汪汪，似含水翡翠，幽幽的光泽有些庄重，点缀上那可爱的娇黄盘花之后，整个人立马显得活泼俏皮起来。

　　小河那俊俏的五官更为明朗，白面黛发，眉清目秀，拔肩细腰，瞧着镜子里的倩影，连她自己也有好感，觉得漂亮得刺眼，反而不好意思起来。她平时总穿得素洁端庄，所佩戴饰物尽量不引人注目。

　　赵师傅说：“吴太太，这件旗袍就算是量着您尺寸，都做不出这么合体的，就是我这样的老师傅，也不能夸口每次都能为顾客做出这么合适的衣服，做工细致，搭配用心，都是有眼光的人灵机妙笔。就算是同一个大师傅，也不是每次都能做出满意的成品。新来的这批衣服里，就这个式样独此一件，太瘦太胖的人穿了都不合适，这正是衣服也要挑人。”半为讨好半为诚心的得意：“别的式样少说一款也有三五件，却独它是这么一件，像是特地为您赶制出来。”

　　奉承话谁不爱听呢，小河的脸微微发烫，她每次被夸奖时，总不知如何应答，反而更加不好意思，打扮得过分漂亮反而是一种负担。

　　赵师傅并不与她生分，虽然王婶娘没一同陪她来，少了人与他答话，却还是自言自语地与小河多说闲话：“自从老掌柜朱二爷过世，北平杭织坊的老板由南京的朱二少爷接手，他虽说是朱老板的侄子，却像是他的亲生儿子，两人的模样儿和气质不说十分，倒有七分相像。朱二少爷年纪虽轻，却是见过大世面，更懂得行情，做事的派头不输给二爷，前些年还亲自到北平替老板打理店面。我们北平杭织坊是老字号的布店，所经营的布料素来以南方出产为著名，我们自家就有织坊和布厂，如今杭织坊的成衣店全都是从南方运来的时新服装，样式最新潮，上海时新什么，北平的杭织坊就能买到最新式，连洋人都喜欢光顾我们店。你是老客，你若今个儿不买走，保不准明儿个这衣服就离了店。”

　　杭织坊的生意一向红火，店里的伙计和师傅只招呼，从不劝客人买衣服，赵师傅这次真是献宝，正如好马配好鞍，这上品的衣服配上这上品的人，才是绝配，赵师傅过度的殷勤。

　　好意不容推卸，小河还是买下来，打算在重要的场合才能穿，太漂亮了，太引人注目。

　　小河为了买下这贵重的旗袍，下决心多写几篇稿子，得些稿费贴补这一次的花费。

　　她经常一个人，便有了多余时间用来写作，她在格律诗与新诗皆表现平常，她写小说却拿手，短短的小说，竟能曲折通人情世故，又充满无限遐想。

　　她写短篇，以“何小河”的名字，在《女界》与《北平晨报》文学副刊上发表，更有了信心。

　　写诗或散文，皆透露本人情绪，她本就是个无根之人，提不得往事，访不回故土，更无亲故可牵挂，情绪像飘在风中，无凭无据无可着落，无法遁形，写出来倒似无病**。

　　唯有写小说对她来说是安全的，在别人的故事里，埋藏着自己的心情，在别人的悲喜中，流自己的泪，将自己化得无影无形。小河像是情绪找到了出口，一发不可收拾地从短篇写到中篇连载。

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