第六节 吴立霁

　　徐尚任作为一般下属，刚由教员升职为副教授，享受副教授的二等教员的待遇，没资格挤身于上层周围，不能近身奉承上司的鞍前马后，显得闲淡无聊。吴部长与沈校长坐席如众星捧月一般，被围个水泄不通。

　　徐尚任不是自命清高，他算是南方人，比较精明油滑，很会处人情世故的人，但是在这种场合没那么足够的资格，不能贸然越级进入核心地带，所有的政治活动里都逼人站队，一不小心就踩雷，还是谨慎观察为上策。

　　徐尚任选择比较稳妥的方式，他与同僚熟人聚在一边，这里不过是一群坐冷板凳的人，一边抽烟一边谈论官场上的权贵，与荣辱得失，深入挖掘在场的各色人物的显赫家世与背景，为未来察颜观色。

　　徐尚任的同僚中不缺这样一位百事通的人物，消息总要比别人灵通：“穿灰白西装微胖的那一位就是沈校长的公子，沈北星可是个风流倜傥的新派人物，人称‘沈公子’。曾经公然与他父亲展开新旧两派的论战，一时间在京城引为佳话，不过文化名流们皆称其为‘哗众取宠’。沈公子在文学杂志上也发表过文章，还擅长写新诗，是京城青年诗会中的活跃人物，颇得些才名，被青年人所吹捧。沈公子扬言说是不走他父亲铺好的道路，要自己创新自己开拓。听说他考进北京大学的机械系，读了一年后就转投了文学系，因为文学系开始招收女生。”

　　说话的人不怀好意，笑得有些明媚闪烁，又指点离沈公子不远处，身材高瘦的男子，说：“沈北星与机械科的同学吴立霁，一直非常亲密，形影不离，两人都还没成家。吴立霁正好与沈公子相反，并不张扬，却也是来头不小。”

　　徐尚任对吴立霁一直留心，见他在这个场合现身，早就疑惑，问道：“吴立霁，是铁道部吴俭民部长的什么人？都姓吴，瞧这样貌，早就应该想到——”

　　同僚了然于胸：“吴俭民可没有这么大的儿子，他是吴部长的侄子。吴部长升得多快，背后可是有大来头，如今是沈校长的顶头上司，沈次长恐怕心里也不是滋味，表面却一团和气。”

　　徐尚任此时幡然醒悟：“难怪报去法国公费留学的名单中，他独占着本校的头一个名额，要不是民国政府改制，暂停了官费留学预算，他去年就该在欧洲了。我正纳闷他并非本校毕业生，也非本校讲师，怎么就钦点了他的大名。”

　　徐尚任心里盘算，这吴部长是铁道部的一把手，沈校长又是他现管的上级，这两头都不敢得罪，都要小心伺候，最怕上峰里两处不合，下面人真就难以立场。

　　“吴俭民部长本身并无大来头，是有真才实学没错，但是老家不在北平，没有根基，可是吴部长的夫人系出名门，相传吴部长一直倚仗岳丈快速攀升。北平的政坛上，风云人物如走马灯一样换了一茬又一茬，得势的如今都调任南京政府了，新贵中吴俭民而今是最得势的一派，他是北平圈子里升得最快的部长，他老丈人官道商道都吃得开，膝下只有两个女儿，培养一门女婿来接掌门户是理所当然，所以吴部长现在风头正劲，年纪比沈校长还轻——前途无量——”

　　鹦鹉学舌的同僚，继续道听途说：“吴立霁何止他叔叔这头的背景，他本身毕业自北就大学工学院的机械系，是大名鼎鼎的许延楝教授的得意门生。许延楝教授早年就是留学法国里昂大学，学习机械设计，是国内最稀缺专业里的大行家，还翻译了多本机械专著，是业界响当当的人物。如今铁路工程设备方面都需要懂得机械的专家，津浦铁路的设计方案，他也是其中之一，洋人在国内建铁路都要找他指点。就算北洋政府如今倒了台，南京国民政府一样要启用他。听说许教授曾写推荐信，推荐吴立霁留学他的母校——法国里昂大学，学成回国再携手报效党国，只是公费方面目前吃紧——”

　　另一个人频频点头，说：“难得吴立霁肯勤奋，倒是有真才实学。听说他在女师大学西语系做法文讲师，实际上是为方便他自己跟法语班的康夫人学习法语，为留法做准备吧？还为许延楝教授做助手，刚毕业一年，在铁路建造这一行业里，也混得小有名声。”

　　徐尚任也不愿被人小看，便附和说：“我是在中华铁道报社里见过他，以为他是做法文翻译，常帮许教授跑出版社与报社。听编辑社的人说他已经被法国里昂大学录取，却听他本人说，因为政府公费留学一事耽搁下来。”

　　旁边的人见徐尚任能与吴立霁很熟，便对他刮目相看，起劲地对他说：“何止如此，据说许延楝教授在法国学习时专业方向正是与铁路相关，国内正兴建铁路，又作为东北铁道建造专家，参加审查各省的铁路设计，现场勘察时常带着他的爱徒，并对各国承办建造的铁路合同进行鉴定，监督视察各地建设，名师出高徒，吴立霁作为助理工程师，收入也相当丰厚，何必一定要等公派出国留学呢？吴立霁出国深造，未来回国可能接许教授的班，我想很多人愿意出资助他留学。”

　　“公费留学出就是名声好听，私费留学的名声早就被那些纨绔子弟混坏了。”

　　有人知道内幕，故作神秘地低声细语：“近两年公费留学的人是派往瑞士，还要兵工厂里的实习，归国后也许要为武器工厂服务。听说许教授不同意国民政府利用吴立霁，反对吴立霁留学时改为军工机械和武器制作，吴立霁当然是和他恩师许教授一同站在实业救国这一派，反对内战，暂时放弃也是深谋远虑，应该是等待另外的时机。”

　　又有人低声说：“许教授时常带着吴立霁做助手，特别在北平大学新设立了工学院的研究生，是许延楝作导师，第一批带的硕士生里就有吴立霁。如今在国内也能修完硕士课程，何必再出国？有许教授提拔吴立霁，一起为国民政府工作，既赢得社会名声与赞誉，同时酬劳不匪，听说其中获利巨大。如果真要为军工制造既不能公开扬名，还要加入国民革命军，成为军官在被监控下不得自由，等于进了军队，更有遭受暗杀的生命风险……”

　　听得如此内情，徐先生不禁又往吴立霁和沈公子那边深望一眼，吴立霁似乎有感应，也回头看向徐尚任，两人相互点头致意。

　　徐先生回头对身边的同僚，说：“他倒是一付真人不露相。”

　　有人略带咸味地呵呵，道：“若吴立霁也如你我一般穷教书先生，哪里值得沈公子之流攀附交往？虽然是同窗好友，你再看沈公子的那个圈子里，可都是名流云集，国民政府的高官用人素来就不是唯才而是唯亲，只提拔自己人。吴立霁青年才俊，有背景又有才华，既仰仗他老师许延楝教授的提携，又有他叔叔吴俭民部长的背景，必然如鱼得水，无可限量。”

　　话题很快转到交通常管理学院的新校长沈琪，讨论新贵公子沈北星的家族背景，与各部高官的风流雅事，这种场合正适宜传播报纸上不能读到的政局内幕。;


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