第五节 又见
舞会这才正式开始，欢快的乐曲再次响起，留洋回来的学者，和学院内新潮的学生领袖，邀请事先安排好的舞伴，率先进入舞场，再有女士主动去邀请各位大人，搂搂抱抱，清歌漫舞起来，享受这一刻的歌舞升平。
这种场合照例安排一些漂亮的女学生，免不了夹杂几个出名的交际花，充斥门面，舞场上才华丽好看，其中也有人带着情妇来充场面，外人是根本无法知道。
透明的玻璃窗外，开始喷薄而出，漫天飞舞的烟花，五彩缤纷，腾起，盛开，然后陨落，为这盛世添光溢彩，显得日头苍白，落下更快。圈外的人如同隔着玻璃看到的烟花，雾里看花，隔岸观火，哪里能如透过玻璃看烟花那样明白这一圈人里，或明或暗，笑里藏刀的繁华呢？
徐太太和两位小徐少爷已经被请走，一排桌上放着水果和点心，专门招待年长者，孩子们像看拉洋片一样，好奇地东张西望，倒也不吵闹，徐太太坐在不跳舞的一群夫人中间，渐渐也找到自己的位置，也不再焦虑浮躁。
小河一个人被撇下，站也不是，坐也不是，只能悄悄地退后，靠在一处灯光较暗的角落里，希望自己就此隐身。
她看向窗外，外面已经全黑，透明的窗玻璃在黑夜的衬托下，形成镜子的效果。
她突然吃惊，才反应过来，玻璃镜里映出的，竟然是她自己。神情憔悴，心情狼狈，她出于本能，将脑后长及肩的头发用手指划拢一下，将头发打散在脸庞的四周，遮住耳朵脖子，堆在高领四周，隐藏自己。她的头发浓密，黑似墨染，是她唯一的装饰，衬得脸庞越发细白。
她瞪着镜子的自己，镜子里的人也瞪着她，有一刻相互愣住，陌生感由然而生。瘦长的身形，尖小的下颚。
出于自卫的心理，她将羊毛围巾叠好，卷成筒状，两只包着布条的冻疮的手，从两头插进去，藏起来，连同自己一起装进套子，藏起自己的陌生感。
这一刻她完全忘我，浑然不知身在何处，耳边四周嗡嗡作响，她宛如小孩子穿了一件大人的衣服，还没准备好就推门，闯进了大人的广阔世界。小河适应着这个喧闹的大厅，把失魂落魄掩藏起来，将目光从暮色沉沉的窗外转回来，投向陌生的人群。
一道严肃古板的目光，早就注意到她，然后那位穿灰色毛尼西装的年轻男人，顺着目光也发现了她，一脸玩味的神情。
红缎棉袄宽松的腰身，反显出她的苗条，立领收得不紧，细长而光洁的脖子，被乌黑的绸缎一样的短发簇拥，下巴的线条很细致，整个人出挑俊秀。
半被秀发遮挡着，削瘦的脸更显苍白，脸很小，反衬乌溜溜的大眼睛更明亮，透出与年龄不相符的沉静，长长的睫毛稳稳的，并不随着闪烁的灯光跳动，漠然垂下，遮挡住跳动在眼眸之外的人间灯火。
那种退怯，使她具有一种与众不同——出奇的美，无声无息，像舞会中一位遗世独处的神秘女郎，像大开大合的剧作家提前埋下的伏笔。
小河躲闪不及，慌忙收回的眼光，转过身躯，故作向窗外张望。却透过窗玻璃看到西装男子正向她走过来，她一时慌张得，不知如何应对。
他是风流潇洒的新贵，是春风得意的青年，是歌颂青春的多情诗人。
西装男子从背后向她伸出手，大方地与她见礼：“你好！在下沈北星，不知是否有荣幸能与小姐结识？请容许我做自我介绍。”
小河无奈地回过身来，沈北星笑逐颜开，并不介意她没有恰当地接住他的礼节，自然而然地收回手，将双手合什放在西装第三颗扣子前，亲切地说：“京城里的朋友都戏称我沈公子，第一次来到贵校，有心想结交志同道合的新朋友，却无人帮我引荐，请问小姐怎么称呼？”
他中等身材，五官并不出众，通体透着富贵天生的优越感，使他看起来仪表堂堂。脸阔体丰，是一副生下来就富足的皮囊，家世一定不差，带着不容拒绝的满满自信，见她不说话，便热情地邀约：“小姐能否赏脸，与我跳支舞？”
小河吃了一惊，将手抽出围巾，藏到背后，声音固执地回答：“我不能。”
一般这种情况是回答：“我不会。”
而男士好接下一句：“我教你。”这样顺理成章，因势利导就结识了。
如果她说出有人陪伴，并指出她保护人的名字，才是更好的拒绝方式，可是她显然太稚嫩，全无社交的手腕。
一定是她剪齐的短发，让他误以为是一个漂亮的女学生，眉目清秀，容貌颇美，她独自站在角落无人陪伴，这正是引人来邀请的姿态。
沈北星就喜欢她的清纯娇嫩，全无应对男人的技巧。
他是随上头铁道部的官员一道前来，不过他今天特意与主角们拉开距离，装作一个夜游的侠客，不为炫耀权势，是假装清高也罢，他是个彻头彻尾的玩乐主义，却也还没堕落成花天酒地之徒，他希望有意外的收获，比如眼前的一场艳遇。
第一次到交通大学，逗引一个害羞的女孩说话，正是他的乐趣所在：“你是这学院里的学生？是被安排来接待上级的？不是么？那是跟哪位大人一起来的？谁家的小姐？”
小河一个劲地轻轻摇头，不是否定，而是不知道徐先生的全名，急于打发沈公子走开的意思。
沈北星装模作样，四下里帮她寻找她的陪伴，显然没有。“小姐芳名？”
小河镇定不了，随即慌忙咬住嘴唇，打定主意，一言不发。脸色难掩惊慌，垂下头急切想要走开。她被拦住去路，沈公子哪容得轻易的拒绝，他像一个诚意纠缠的登徒子，殷勤偏执是他的作风，作势要拉她进入舞场：“没关系，就算不会跳也不要紧，我可以教你，其实很简单……”
他的一个朋友径直走过来，步履轻捷，冷言冷语地打断了他，说：“她好像是随徐尚任的太太一起来的，北平交通管理学院的经济学科徐尚任副教授家的——”正眼也没瞧小河，言简意概地面对沈公子说，却似存心让每一个字给她听见。
小河很惊诧，无法反驳，对方的对她的简介如此简短又准确。
那人冷淡的语气，没说脏字，却透着十二分的刻薄，“随某人来的”，“某人家的”，没有表明身份，不言而喻地就是表明她是无法说出口的身份！
下人抑或是姨太太，上不了台面的身份，这话还需要挑明了？沈北星恍然大悟，似惋惜，又愤恨。
小河不自觉地看向沈公子的朋友，她感觉到阴沉的一张脸，马上认出，那个人正是那天到徐家的那位吴先生。他穿着一身黑色的西服，手腕上搭着一件大衣，一个侍者正过来帮吴先生拿过大衣，去挂到入口处的存衣服处。吴先生从侍者递过的托盘上取出一只透着暗红琼浆的酒杯，可见他是刚进来不久。
虽然脸上的胡须刮得干净，鬓角也修得整齐，显然比那天小河将茶汁不小心洒到他时，显年轻清爽许多，清晰的轮廓，细眼中疏离的神气，很难让人认错。
小河见识过的人太少，所以一眼就认出他来，吴立霁的眼神犀利冷淡，而且不屑瞧她一眼。
小河嗓子眼干巴巴，张开，却说不出话，刚刚沈公子如不曾找自己说话，完全可以避免这一场尴尬。
沈北星为自己的唐突，滑稽地深鞠一躬，夸张与她作别，回到他朋友之中。
让开一段距离，才又回头重新审视她，红缎长袄之下并非长裙，而穿了一条深色的宽大的棉裤子，只露出下半截盖在一双黑缎面棉鞋上，不仔细看还以为是老式的筒裙，这种装扮——他一定怪自己一时眼瞎，天天射雁，今天被雁打了眼。
上层社会的女子绝对不会在公开场合穿裤装，她和穿着纱裙与皮鞋的小姐可完全不同，不能相提并论，情况更不可同语。沈公子自认是个游戏花间的老江湖，如果他仔细分析一下应该就不会发生误会，反而让吴立霁一会更有话题挖苦。
他单纯被那张脸上的表情吸引，吴立霁又何尝不是呢？只是他在掂量她作为筹码的可能性，平添了一些兴致。
只能怪自己眼拙冒失，沈公子自嘲地笑一笑，不知他和朋友说些什么，然后充满同情心，转身又向她微微欠身，派头倒是十足。
“立霁，还是你目光敏锐，对女人的观察细致入微，我一看见漂亮女人就懵了。”
“你若去徐尚任那边谈话几句，没准他就将她送来巴结你。”吴立霁的嘴角微微翘起，沈公子顺他的眼光，也瞧见徐尚任所在的位置，只是沈北星并不认识徐副教授。
他另一个朋友挖苦他们：“如果沈公子是色中之鬼，吴立霁就是色中之魔。道高一尺，魔高一丈。”
沈公子不以为然，感叹道：“她当真是‘不会’，当然她是真的‘不能’。这就是我国为何要废除封建制度，提倡人人平等，这样的年轻美貌，却白白成了旧制度的牺牲贡品。我不怕引来蜚短流长，就怕一会我老爹又该吹胡子瞪眼，说我只会在公众前让他丢脸了。”
吴先生冷峻回应道：“若真的人人平等了，你们这些特权阶层还拿什么耀武扬威，凭何作威作福？你沈公子今天还神气什么劲？”
沈公子故作受伤一样捂住胸口，又低头对一旁的朋友说：“你所说的特权阶层，不包括我，我也是被权贵欺压的好么？又不是第一次被特权抢走心仪的女人，我是色而专情的鬼，吴立霁是色而不动情的魔。难道要我学吴三桂冲冠一怒为红颜，真与特权决裂争斗一场么？”
“首先和你父亲决裂吧！”其他人不是有意亵渎，只是贵公子之间轻薄的玩笑。
“恐怕奉承你的人，巴结的也不是你，只是借你的口里传个话，卖个人情。”吴立霁似乎看透了人情世故。
沈公子意由未尽：“我敢打赌，若她换上裙子打扮一下，一定是舞会里最漂亮的姑娘，就凭她那一副忧郁的神情。”
沈北星回头又向小河那边看一眼，仿佛因为她的地位不济，就看不见他们的品头论足，感受不到他们的非议一样。沈公子徒留遗憾：“她一定是南方姑娘，长了一张精致的小脸，一双古灵精怪的黑眼睛，忧郁的神情，像一个特别有故事的人。”
吴立霁也回味了他的话，却原来是这样，他一直说不出的感觉，却被这忧郁的公子说了出来，这厮果然色得有品味，诗情画意，不落俗套。这样想时他投去鄙夷的目光，比沈公子的轻薄言语更像刀刺，更中伤人。
小河不能眼睛，周身毛孔也能感受到恶意，将她拍落在卑微的尘土里，好像她是下人，就罪该万死，就如此卑贱不堪，连耳朵也不该长出一双，心也是特别定制的，铁制木雕，不会被伤到？
如果礼堂里不是开足暖气，热浪沸腾，她的感受或许不会敏锐，手脚和耳朵上的冻疮开始瘙痒。她想赶紧逃身出去，让冬天的寒冷冻结住，或许会好受一点儿，可是她站在那里纹丝没动，沉静坚忍。
如果这是一个全新的世界，而她注定躲无可躲。
小河缓缓地退回到徐太太身后，忍受太太们势利挑剔的眼光，抱着小少爷，忍受被猜想成某人的姨太太的尴尬，总比被看似同龄人暗伤，被天壤有别的人群拿去奚落要好。
睫毛垂下遮挡受伤的内心，仍然隐隐觉得，吴立霁冷漠的目光对她一扫而过。;
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