第二节 敬酒

　　这时菜上大半，酒过两巡，其他桌的客人都纷纷向李镇长敬酒祝寿。

　　后辈们也离席，由镇长两个女婿带头，纷纷到主桌边向长辈敬酒。

　　大女婿于丽吾敬酒时，提起滁县的大新闻：“滁县粮商王德才，花钱从外地购买了机器，在滁城东关建成小型机制面粉厂，使用滁河高落差水位的水力发电来操动机器。”这则新闻引起大家热情讨论，因为镇长二女婿冯子恒家是也粮商，金百业家也是靠粮食买卖，并且周边也都是靠田地生活的人，所以大家是十分关注。

　　朱组长也加入热情讨论，说：“我在滁县时去看过大成面粉厂，现在是秋冬的枯水期，流水量不足，无法发电，机器都停在那里了。”

　　有人点头同意：“滁县里只有部分人家能用得上电灯，来安县里用上电灯的就更少了。民国九年县邮电局成立，是三等乙级局，还没有通电，这两年才通上电能发电报。”

　　在座都是有根基的长辈，大部分也都是身怀绝技靠真本事吃饭，朱组长却一点儿也以自己是晚辈而怯场，说话恰如其分，又不显年轻张狂，少年老成。

　　酒桌上的话题又转到军队物资采买，都说是个肥缺，不用上前线打仗而能捞到油水。一有钱粮经手必定会发达了个人，纷纷感叹：打仗这种事必是发了一部分人，坑了一部分人，最后倒霉的全是平民百姓。

　　常来这地区采购粮食和军需的军官，从来只需与几家大粮行老板接触一下，主动就有人将好处送给他，汊河码头货上船时。在座也多是生意人和手艺人，以开门卖货的居多，连李镇长正而八经的谈到买卖免不了多问几句。

　　大家流露出生意人的本性，于是就有人问如何采购，行情如何？朱世永一一作答，非常坦诚，他一副在商言商的架势，完全不像等着掉进油抽缸的政府官员。世永将话题一转，说道：“物资买卖和行情咱们有意的改天专门谈，今天是给李镇长祝寿，不能主次不分。”这才打住。

　　余慎之常听这些腔调，他是个商人便觉乏味，突然插了一句：“听说，龙山镇在县里是风水最好的地方，特别出美人呢！何不请出闺女们来为寿星敬酒？”

　　将话题引向众人最感兴趣的话题，今天各位家的千金，当然与众分开设席，席面设在室内，李镇长原就不强求女孩们冲到场面上来敬酒，成何体统呢，特意交待了看管姑娘们的大婶。大家结束对现实生活的评论，从那国家与混战的大人话题中跳出来，轻松谈笑起各家的孩子来。

　　有人知道余会长的夫人是龙山镇团山人，娘家姓熊，虽是小户人家的女儿，却真正是一位美人，当年可是县里出名的一枝花，如今三十出头依然美貌如花，当年余慎之也是慕了金凤凰的美名，才登门求亲。

　　团山在全县也是出了名的美女之乡，丘陵脚下水土并不丰沛，竟然生出这样肤白细腻，千娇百媚的女子，据说与喝当地的山泉水有关系，喝那里的水，皮肤自然就白嫩，连种地的男人也没有一个是皮肤漆黑。相传明清时还出过选入宫中的妃子，致使“团山”在本县美名远播，本县富贵人家也争相以娶团山的姑娘为家媳为荣耀。

　　提到美人，话题自然过渡到李镇长家的儒雅标致的公子李致，和娇媚可人的闺女文秀，一片对主人家的溢美之辞，李镇长只得让人叫两个孩子过来，再次拜请各位亲朋。

　　金百业刚提起内人余氏，想说的话却并未说尽，心中十分气恼。一是高估了金家在李镇长心中的重要性，竟然主桌上没自己的位子，安排他在第二桌一群无用的老家伙一起，由镇长的大女婿于丽吾应酬着，于丽吾再怎么能干也不过是个晚辈。

　　二是他是县公署周知事的连襟，又是李镇长他二女婿泰兴号家的师兄，其他姓余的亲戚就不攀附，说到底也是李家未来的亲家呀，竟然敢此般小瞧他，金百业满腔的不高兴。

　　金老板心情一不好，就多喝了两杯败兴的酒，很快有些酒意。他端着酒杯到主桌上敬酒，对各位说：“周知事是我亲妹夫，虽然比我还大两岁，但他也要管我叫姐夫。他今天没来，他要来了，我就让他当众叫我姐夫。李镇长，我先敬你两杯，接下来我还要代周知事敬李镇长两杯，运佑兄，我先干了！”一仰脖一杯酒就掉下肚。

　　朱世永站起身给他让座，他二话不说，一屁股坐在朱组长的位置上，举着杯子洒出酒说话：“在座的国民统计资产时都比我多，最少的武义兴作坊也登记有800大洋。”

　　众人见他当着这些人面随意报出别人家的资产，很是失礼的行径，便都不接话，有些话是不可以说在表面，这就叫教养。

　　“你们就能小看我么？原先省政厅的税率是‘值百抽五’，我少报营业额少缴税你们就小看我，说我百业粮店规模小。现在改征营业税了，凡营业资本不满500元者免征营业税，所以登记时我百业粮店是400银元，这个算什么啦？其实我金家粮店的资产早不止这个数，我妹夫那是周知事，那是他帮我故意压低了资本申报。”

　　这时金大娘已经出现在金百业身旁，朱世永分明看见金大娘暗暗在掐他的手，让他别乱说话，脸上却陪着笑。

　　金大娘故作声势向众人问好请安，势头盖过金老板的不满，主动敬李镇长与各位老板的酒，说：“李镇长今天五十大寿，今天能到场的人都是诚心图个高兴，沾点儿喜气。我家金老板一时高兴不免多喝了两杯，大家图个热闹吧，也都尽兴，别为李镇长家省酒啊！”

　　金百业完全不领情，接着卖弄：“你们知道我在县城开了分店，房子是官房不用缴租钱的，省了我一大笔。”金百业自认为是本县人，自打他来到来安县已经有二十多年，可是外乡人的口音始终改不掉，他本来就保持着原有的淳朴，很难特意追求改变，他用那外乡的口音装腔作势，更显得滑稽可笑。

　　金大娘恨不能现在捂住他的嘴，只是妇道人家还是顾爷们的面子，尴尬地使劲拍他的背，恨不能动手拉他回座，这老头子一脑子发烧，没准将金家与周知事私底下去做县里征粮中的买卖，那见不得人的事情给抖落出来，官商勾结二一添作五，确实帮金家赚了不少钱，但这此生意是不能说在明处。

　　金百业被拍得往前一呛，似乎酒醒了一些，他原本没喝太多酒，只是心里不痛快。金大娘扫了一眼正等在一旁准备敬酒的金正、金夕，打岔笑道：“该给晚辈们一个机会，让他们也过来敬酒吧！金正，金夕，快过来向李镇长与各位长辈敬杯酒。”

　　话是该说的，不该说的，总算收住了舌头，大家都是有分寸的精明人，也怕他冒失地说出别人家的老底，谁也不想被当众揭了底，也都相约老成地装作没听见，不再引他说下去。

　　朱世永分明觉得金老头有意思，是个最实在的人。金老头的嘴就直接通往心，破了的锣作筛子响，特别是喝了酒之后，正巴望着他能透露一些更有意思的秘密，但是他精明不过家里的金大娘，很快被控制住了。;


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