第七节 南方是哪个方向

　　第四天，小河有机会才提到秦三娘，请他务必去察院胡同8号院，很难看出吴立霁是高兴还是不高兴，他阴着脸瞅着小河，仿佛要从她脸上看出破绽，这本该是他们的最没有隔阂的蜜月期。

　　他不明白小河对他过去的事情知道多少，又介意多少，他并不怕她知道，她若问，他会全盘告诉她。可是难道她非要现在提起秦三娘么？这几乎算不得秘密，众人皆知，她也知道，却为何将他向另一个女人处推去？像他出国前一夜的感受，他被推开，她好像并不在乎他，并不在乎他有过其她女人。

　　窥见她脸上的娇媚，却猜不透她的居心。

　　吴立霁最讨厌的就是——她并不在乎他，她能容忍他的三心二意和心猿意马，还打算接受三妻四妾，这并非是个好兆头，是什么藏在这个假的“何凝脂”背后呢？让她变得和一般的女人不同？没有忌妒心。

　　最终吴立霁没有去看望秦三娘，小河替秦三娘感到心寒。吴立霁出去一整天，大概是会见沈北星，并且去看望他的叔叔吴俭民，当然也能见到他敬爱的婶婶。

　　北方各城市中日本人越来越多，形势颇为混乱。上海也是被各国租界分割着，住着西洋和东洋的各种势力，国内世道很不安稳。吴立霁安慰要只身去南京的小河，说：“南京不像北方有这么多日本人，南京是国民政府所在地，总算是安全的。原本是希望王婶娘陪你去，你却又留她在北平看家，你就是这家里最大的宝贝，你都走了，这听风居里还有何可值得守的？”

　　小河笑着听他说情话，竟然现在她的脸皮也变厚了。“这里是我们的家，我第一次买下的房子，有一天我们回北平了，这里一切齐全，回到家一样舒服。”

　　吴立霁从来不喜欢置产业，总觉得太过羁绊，不如自己一个人说走就走，毫无牵挂。当然现在他有妻子一定要牵挂，“算你有远见，就算回北平定居，我们也要重新买一栋大房子，有一个大院子，到时让王婶娘跟过去一起住，帮忙管家还是不错的。”

　　吴立霁是受命回国，本欲在北平再呆几天享受新婚假期，却有职务在身，虽然热情如火，奈何分身乏术，飞往重庆的机票已经订下，有人提前送上门来。

　　后天下午，吴立霁就要启程奔赴重庆，他已经打电报，定好日期在重庆与他的恩师许延楝教授会面。吴立霁接受中央大学的邀请，将赴南京任教，公开的身份是留学归来的博士和机械专业教授。

　　刻不容缓，吴立霁只能即日启程，赶赴重庆之约。

　　临走前一天，和小河一起到北平交通管理学院，提着礼物去拜访徐尚任教授和徐太太，小河初来北平是随徐太太一行而来，算是大媒人，这对夫妇是小河唯一的同乡和亲友，小河也一直把他们当恩人一样看待，逢年过节都会带着礼物去看望徐太太。

　　徐太太的两个公子都长大了，后来又添了一个女儿徐士音，如今也已经六岁。

　　徐教授看到吴立霁学成荣归，也大受感动，为他骄傲，更替小河高兴。吴立霁与小河将结婚一事和徐家人说了，徐太太传统观念里觉着小河是“王宝钏苦守寒窑十八载”，终于守得云开见月明，可喜可贺，这次会面格外融洽。

　　徐先生与徐太太留他们吃饭，饭席上提到小河要孤身回南京，正巧徐太太也筹划要回一趟南方老家，自小女儿出生后，他们还没回过滁县老家，家里的长辈惦记两位小公子，每年都来信催促，本来徐先生要亲自护送妻小回乡，只是徐先生自前两年升为正式教授，又担任教员处的主任一职，在学院管理方面担当职务，暑假里也不得闲，一直公务在身，因此回乡之行才会一拖再拖，徐先生也颇多顾虑左右为难，始终未成行。

　　如今听说小河去往南京，吴立霁又不能同行，当然他们没提不能在北平结婚的具体原因。徐师母正好带着孩子与小河同路结伴回滁县，双方有个照应，这岂不是两全其美的办法么，两下里一拍即合。

　　这下吴立霁也放心，本来请沈北星托熟人一路上护送小河去南京，如此有两家熟人结伴，更妥当一些。徐太太也高兴起来，说：“有小河一路做伴，便安心了，现在该称呼吴太太了，她是国民教师有身份，有文化，又见过大世面，不像我这个无知的妇人，到各站换车时，也能帮忙照应，帮我们拍封电报，报平安。”

　　徐教授忙说：“这样甚好，这样甚好，也了却我太太回乡的心愿，孩子们也回去见一见长辈。”

　　吴立霁回国娶了小河，一向私下对小河惯说风凉话的徐太太，如今态度大为改观，对小河比以往更亲昵，言语常有奉承，自己也感觉脸上增光，常将小河在北平的奇遇，和风光嫁人的事情传扬给邻居熟人听。

　　吴立霁让小河先行到南京，他不过一两个月就回到南京，与她会面。他们有一些老同学和老朋友现在也在南京，可以联系走动，并不寂寞。

　　原本吴立霁回国时，是乘船先到上海，直接去南京接任，安顿好南京一些事务后，才回北平，从法国带回的书籍和购买的电器等物也全都寄往南京，公务上要用的东西，也托人带到了重庆，他随身的行理不过几件衣物，和数卷图纸。

　　已经与南京方面安排妥当，小河一到南京，便会有大学的事务人员来接她，直接去大学的宿舍。临行前，吴立霁给小河五百块的国民政府支票，“去中央银就能兑现，作为旅途花费与安家的花销。”

　　小河客气，推辞说：“每个月领来的家用也没花，都存在银行，欠下的钱去年底也还清了，我手上还有些钱可作路费。”吴立霁听她唠叨，还是将支票留在书桌上。

　　接下来小河就办理离职，辞了学校的工作，正好是学期结束，很方便交接。

　　又设宴与报社的编辑们朋友们告别，殷有容抱怨吴立霁没有大肆请客，骂他小气，不尽人情。

　　小河又要请客，殷有容却不让她请，自己出面在望春楼另设下一桌，约几个要好的朋友一起为小河饯行。

　　席间殷有容大骂吴立霁：“新郎官也不和我们这些娘家人见一面，这就丢下新娘一个人，还让你独自去南京结婚，真是不尽人情。干脆留下来嫁给我二哥好了，我二哥可是至今对你念念不忘，一直等着你回头找他呢。看吴立霁还敢不敢得罪我，他竟然放心让你独自上路，去那么远的南方，我还不放心呢。这样没人性的男人，不嫁也罢，你还是不要去啦，我舍不得你走。此去经年，不知何日再见。”

　　殷有容说的是真心话，眼里含着泪。

　　小河听她这么说也要哭了，她最舍不得的就是殷有容，如今在北平她就是她最好的朋友。

　　旁边的朋友笑劝她：“你现在说这话也太迟了，等你嫁女儿时，再说这样的话吧！弄得跟生离死别似的，不过是女人出嫁，嫁鸡随鸡。”

　　殷有容反而破涕为笑，说：“我女儿还是个小屁孩子，等她出嫁我开心还来不及。我这是嫁妹子，更舍不得。新娘子要远嫁不流泪，我这娘家人却在这里哭哭啼啼，真是让我情何以堪呢，女大当嫁，留来留去反而留成仇啦，还是跟着你郎君去吧！盼了这些年，别因为我而误了你们的佳期。”

　　小河对王婶娘也难舍难分，她走后只有王婶娘独守着听风居，幸好花明一家搬回来就住隔壁，相互有一个走动，邻居也都相熟，互相有个照应。王婶娘感叹说：“自打你住进花家小院，咱们就认识，这些年每天见面，我与你一块儿吃住也快三年了，像亲娘俩一样的感情，闺女总要嫁出去，是留也留不住。”

　　小河说：“咱们以后也当亲母女一样相处，我也舍不得离开婶娘，说不定我们过一段日子就回北平了，婶娘，你放心，我会为你养老送终。”

　　王婶娘知道她说得诚心诚意，放心地点点头，“等你生娃娃了，我帮你带孩子，做老妈子。”

　　小河不能明言的内心悸动，南方代表小河来自的地方，那一年她是从滁县上火车到北平，那么她的家乡离滁县必不远，如果她有娘家，这一趟就像是回娘家。她隐隐地觉得此行，不同寻常，近乡情怯。

　　徐师母带着三个孩子，长子徐士峥十五岁，次子徐士嵘九岁，后生于北平的小女儿徐士音六岁，加上周妈与何管家一行七八个人，坐火车南下。沈北星早已经托人帮忙订了一个大包厢，火车内甚是吵闹，也平添了一路的热闹。

　　一路上不免提起八年前来北平的事情，大抵小河已经不记得，都是徐太太感慨，向她细细描述。如何相遇，如何上火车，经历了哪些地方，吃了哪些辛苦，恍如隔世。

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