第五节 相持

　　民国十九年，1930年，新的一年开始了。

　　小河和芮雪依旧是最好的朋友，形影不离，尽量装作若无其事，吴立霁也配合她们，偶尔见面，偶尔三个人一起吃饭。

　　小河每次吃饭总是把碗里吃得特别干净，如果没有外人在，她会将芮雪剩下的饭也倒进自己的碗里吃光，她像赶了几千里的路，又像一个喂不饱的孩子，下一次饥饿来得太快，不如提前储备一些。

　　两个人像亲姐妹一样亲密，养成了芮雪将吃不完的饭拨给小河的习惯。一次芮雪当着吴立霁面这么做时，她们一直亲昵，吴立霁很不舒服，他的脸抽了一下，冷着眼对芮雪说：“以后不要再这样。”

　　芮雪明白过来，突然很委屈，几乎哭出来。

　　明明小河与她都不觉得什么，她们亲密的像一家人，才会将碗里吃不完的饭拨给小河，可是吴立霁分明觉得芮雪在欺负小河，轻视小河。他可以轻视她，但他不允许别人轻视她。

　　而且吴立霁的那种态度，又分明是偏疼小河，生生地将芮雪当作外人，这种委屈对一个女人敏感的心而言，是何其沉重的打击。

　　芮雪再也忍不住了，放下碗筷子冲了出去，她不想把眼泪掉在桌面上。

　　冲出门时，她还听见吴立霁对小河说：“你吃你的吧，等她饿了会回来吃的。”

　　小河没出来追，芮雪伤心地一个人在街上闲逛，眼泪一直流，却在生自己的气，痛的揪心。

　　芮雪一向是大小姐脾气，没有坏心肠，却很浪费，心情不好就推碗不吃，饿时再找吃食。

　　吃水果也会剩一半摆在桌上，但是小河绝不吃芮雪吃过的水果，因为芮雪吃水果一贯从肚脐眼开始，一圈一圈地啃，在这一点上特别孩子气，完全颠覆芮雪平日里的大气闺秀的形象，这种习惯让小河觉得难以忍受，殷有容却说她这样很俏皮可爱。

　　这种小习惯逼得小河，只能将苹果削了皮，切成小块盛在盘子里，以阻止芮雪的浪费恶习。

　　那天芮雪出去后，吴立霁放下筷子，阴沉着脸对小河说：“剩下的就倒掉，我最讨厌穷酸样，尤其是女人。你又不是她的下人，你有男人可以依靠，你可以吃我的饭，穿我的衣，不用那么辛苦，委曲求全。”

　　小河故作镇定地抬眼望他，心想，难道我吃你的穿你的，就不委曲求全了么？她倒不觉得自己可怜或寒酸，恐怕是吴立霁觉得她丢人。小河越来越坦然，并且享受现在的状态，能自食其力，又有体面的身份。吴立霁的话听起来很刺耳，却伤不着她。

　　小河知道他是真心为她好才责备，他的大意是：“他可以欺负小河，而芮雪不能欺负她。”

　　芮雪出去，小河当然也不会学吴立霁一样冷酷，他没心没肺继续吃自己的饭，她却站起来为芮雪留一些菜，一会她气消了好吃。

　　这时小河突然有一种深宅大院里的感觉，如果她此时是受宠爱的女人，芮雪就是不受宠而闹小脾气的女人，她想起最近的功课，要交一个短篇的小说，有些狡黠。

　　后来小河出去寻找芮雪，芮雪不肯承认自己生气，她只是心里不舒服，一副事过境迁的表情。小河再三向她辩白：“新年那晚真的什么也没发生，我与吴立霁秋毫无犯，我穿着衣服就睡着了。”

　　芮雪被她的认真逗笑了，说：“是你不犯吴立霁，吴立霁那吃人不吐骨头的样子，可并不是不想犯你。”

　　这一年的生活，小河听从了吴立霁安排，接受他提供的生活费，正式向报社辞职，结束半工半读的忙碌生涯，专心在女师大攻读。

　　最后一年课程实在吃紧，而且小河在学业上确实没下过细功夫，使她感觉对不住这千载难逢——让她进高等学府读书的机会。她想抓住受教育的时间，她渴望得到老师们的赏识，和同学们的认可，成为优秀毕业生对她来说是迫切需要。

　　小河更专注于学业，争取各门课的优异表现，参加社会实践活动，用知识与学识喂饱她饥饿的心灵。

　　尤其在写作方面，殷有容早已写出好几篇受表扬的短篇小说，发表在学刊《女界》上，其她的学生也都或多或少受到嘉奖，有人获得奖学金和各种荣誉，而小河仅在书法上有作品发表，那些都是童子功，算不得是在女师大里获得的进步，如果何凝脂在最后一学年不争取，没有出色的表现，将不能作为优秀毕业生，而这才是证明她自己最好的机会。

　　小河需要安静的时间，练习写作，将所学的基础融会贯通，尝试各类写作技法。她将上次吃饭时的场景写进小说《同门》，为增加戏剧冲突，她又改动了人物身份，用浓墨重彩让人物性格更加鲜明，一场后院里的明争暗斗，被她描写得风声水起。

　　对人物心理描写又极其细腻，故事仅发生在一顿饭的时间里，表现出形形色色的前情后理，人物的情感变化与递进发展，过渡自然。统共不到一万字，却富有表现力，字字玑珠，令人一口气读下来，故事活灵活现。

　　小河的这一篇习作《同门》，受到老师极高的表扬，马上被推荐发表在《女界》上，中华铁道报的石主编和冯副主编也听闻，找来看，都夸她有写作天赋，这篇小说虽然体裁是冷饭，可是她炒得格外香，在校园里被广泛阅读。

　　小河第一次收到稿费，《女界》上发表女师大优秀学生的习作，一般是不给稿费的，因为小河的这一篇非常有社会意义，被推荐到《北平晨报》发表，能让更多人读到。

　　这对小河的激励非常大，她立志要写出更好的作品，接着写了一篇社会小说《弃狗》，也广受好评，自此信心大增。

　　纵然她顶了别人的名字上学，但是她务必无愧于女师大教育，她珍惜这得来不易的高等教育——这个动荡时代的奢侈品。

　　三年的学习很快就要结束，她希望得到真实的赞赏，她靠欺骗得来的机会，却要以优异的成绩毕业，有一天，就算人们发现她不叫何凝脂，希望可以原谅她，请母校——女师大不要以她为耻，她要以实力证明自己是一个合格的毕业生。

　　小河每一天更努力一点，自己背上的包裹便慢慢减轻，积累的自信每增加一分，她的头也更加昂扬，她憧憬着将来成为一句合格的女教师，树立为中华教育做贡献的理想。

　　小河有了信仰，和对未来的规划，浑身充满力量，去构思更多的作品。

　　日子飞快地过，小河常想：“谁能拽住太阳，别让他下山！”

　　吴立霁跟随他的老师许延楝教授，到上海参加法国里昂大学在中国的校友会，得到校友们的帮助，终于取得到国民政府公费留法的名额，只可惜不能带妻子陪读，他将随下一批政府经费的留学生明天春天出发。

　　吴立霁与小河正式像一般的恋人一样交往，只是没有进一步变成同居关系，小河不那么抗拒他，他也愿意为她负起养家的责任。

　　吴立霁花更多的时间去铁道部与工厂，勘测铁路建设，代理进口机械的安装指导与维修机械，赚取更多的钱。

　　明年小河就要女师大毕业，吴立霁悄悄地帮她联系教师的职位，一毕业就进一所中学教国文，尽量安排好小河的生活，让她在国内等自己留学归来，这一切计划他都没告诉她。

　　小河找机会向芮雪坦白，那一夜虽然秋毫无犯，但是关系有实质性的变化，她接受了吴立霁的订婚礼物——一只翡翠手镯——差点儿摔碎了，这表示同意嫁给他。

　　她必须在吴立霁与芮雪之间作选择，那么小河选择了吴立霁，她曾给芮雪机会，但无能为力，她们俩人都沉默了。

　　芮雪没有再提秦三娘的问题，那不过是给小河心里添堵，何况，她猜到小河明白吴立霁与女房东的关系。

　　这个世界对待男人是宽容的，吴立霁是一个保守派的正常男人，他二十六、七岁，不可能不近女色，也没必要为谁守身如玉，纵然他养养情人，也无损于他刚正的人品与出众的才学。

　　柳十七偶尔还来看芮雪，受芮家的托付照顾她，打电话向南京芮家通报她的近况。但是芮雪总是淡淡的，不似以前热情，他便也渐渐少来了。

　　芮雪想要得到强烈的爱情，像干柴烈火一样燃烧的爱情，却在北方的寒冷中虚耗痴心。

　　沈北星有一次和吴立霁提起芮雪，吴立霁曾公开批评芮雪，说她是“被男朋友们宠坏了”，“只能虚耗青春，再难有进步”，“得不到的，偏偏要，是女人最坏的一种品质”。

　　日子就这样一天一天地过，早上芮雪推开窗，习惯性去欣赏静园里的晨景，却发现外面大雾，只能看见近处泡桐树的枝杈，在雾中传来朱公馆姨太太唱京戏的声音，飘渺空灵。

　　芮雪叫道：“小河，你快来看，隔壁院子里穿白衣的女人，挑着兰花指，飘来飘去。”

　　她的这句话很耳熟，小河也凑近窗前，在静园里，透过泡桐树的枝杈缝隙，一个不甚清楚的人影，甩着水袖，转动身形，在演一只曲子，练唱一遍，一遍。

　　寂寞。悲切。

　　这种古宅老屋里，颇多鬼怪传奇，不乏这种寂寞悲戚的女子。

　　小河以朱公馆的悲凉，编了一个传奇故事《老宅里的舞者》，写一个失心疯的女人，也受到好评，渐渐在同学中也小有才名，大家知道她不止是一手毛笔字写得好，更能文擅诗。

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