第一节 流言四起

　　此期间龙山镇几乎与外界隔绝，享受着远离战场的平和。在这平和的表面，却暗藏凶险。

　　就像平静的海面，往往是预示着暴风雨即将到来。镇上的神鬼之说突然暗流涌动，来势凶猛。

　　李家真是祸起萧墙，引祸上门者是谁？

　　镇上散布着一些不好的传言，关于水库里的女妖。

　　镇民们闲来无事，就爱嚼舌根，每天早在袁大塘淘米洗衣的妇人，也影影绰绰的将嘴蹶向李宅，暗说一些捕风捉影。李镇长曾经有一房小妾，当年被镇上人传言是女妖，虽然事情过去二十年，却又被好事者翻出来传播，还说李文秀最近的病，跟当年那个女妖有关。

　　金夕一天匆匆现身粮店里，让小罗子去李宅告诉文秀小姐到粮店来找她。文秀很高兴，虽然咳嗽还没痊愈，可是还是急着想见到金夕，出来走一走，晒晒太阳，兴许心情就好了。

　　文秀呆了一个下午，表情木木地回了家，关起房门，连饭也没吃就躺下，此后病更重了，咳嗽更利害。

　　几天后，文秀糊糊涂涂，竟然拉着来看她的父亲说，门外墙角有鬼，风一吹就摇来摇去，太可怕了。李镇长一看那边有墙外有棵柳树，树头高过了院墙，找人把墙外那棵临水的柳树连根挖了。

　　之后，文秀又问：“院墙那边为什么空空洞洞的？”看着像是随时能钻出妖怪。她天生胆子小，身子又弱，胡思乱想，吓得晚上不敢睡觉，人更憔悴了。

　　李镇长恨不能搬进女儿房里，日夜守护她，陪着她入睡，大夫人说他这样娇惯孩子要让外人笑话。如果欧阳家的人听说李家小姐这个样子，哪还敢娶回家，白天李镇长与儿子轮流过去陪着文秀。

　　老人们常说：晚上不能照镜子，会做噩梦，魂儿不稳的，会在镜子里失了魂。秀秀房里的镜子用布套子套上，最后李镇长还是不放心，让人将梳妆台整个搬出房间，秀秀的房间不放一点儿镜面的物件，秀秀死死盯着原来放梳妆台的空落落的地方，发呆！

　　李镇长开了安神的药，又想或许用定亲来冲冲喜，兴许病就大好了。瞒着欧阳家关于文秀的病，定了日子欧阳家来下聘礼。

　　大夫人建议给她用些罂粟壳加在药中止咳，好歹当天能体面地出去见人，李镇长听了脸都气青了，凶神恶煞，恨不能打人，“那个人就是被罂粟给治死的，别以为能瞒天瞒地，瞒得了所有人。”大夫人也噤口就不敢再提。

　　六月六日，欧阳春记的大老板亲自带着孙子欧阳羽上门下定，欧阳羽是欧阳春这个爷爷一手带大，他父母倒要排在其次。

　　两位保媒人，一位是泰兴号粮行当家人冯子瑜——李镇长的二女婿冯子恒的哥哥；另一位是武义兴作坊的武老板，他一向是个热心肠，与两家皆交情深厚。

　　文秀小姐打扮漂亮，擦了脂粉也掩盖不住病容，勉强出来见人，夏天依然穿了两层衣服，还似挂在身上一样，身形袅娜，美貌倒有几分赛西施。

　　欧阳羽看了倒有几分怜爱，可是长辈中欧阳春记老掌柜欧阳春与武义兴作坊的武老板都说，上次李镇长过寿时，见到李家小姐并没有这般瘦弱，李镇长只好解释最近染了暑热晚上又着了风，所以略病无大碍，李家是医药大家，李运佑说无大碍，两位长辈也都信以为真。

　　定亲后没多久，镇上又接连出现蹊跷的事情，有人在镇东头看见鬼火，不止一个人如此说，袁大塘往东的地方，一擦黑，便无人敢去。

　　镇西头郑家的呆儿子，莫名其妙地淹死在东寺港水库，他平时有点愣头愣脑，但是有力气，能帮家里干活，他长了十六岁从没去过东寺港水库，怎么突然会跑去，还淹死在其中呢？

　　大袁郢的一个婆娘一只腿突然肿大，膨胀的比腰还粗，疼痛难忍，夜夜嚎叫。各家的医生都看过了，看不出病因，汤药不能治，只让她家人在路边烧些纸钱，送一送鬼神，才好一些。

　　袁家祠堂里半夜也听到女人的哭声，随后又有女人的笑声。袁家祠堂本来就不干净，有过几条人命也属正常，而今守祠堂的人晚上也不敢住在那里，夜夜回家去睡。

　　月亮明亮的夜晚，有人看见穿白衣的女子，在镇上飘荡，然后落进袁大塘就没了。

　　各种混淆视听，狐疑猜想，疑神疑鬼，比不远处滁县的战乱更可怕，晚上龙山镇没人敢出门，连男子汉也是紧锁门窗呆在屋里。

　　连喜欢借酒耍疯的袁麻子，也不敢在夜晚的街道上胡逛瞎骂。他逢人便神神叨叨地说：“有妖，有鬼。鬼蜮伎俩……”以前人们都懒得理他，如今更是听见危言耸听，感觉他简直就是一个巫人，将妖鬼都从坟里给叫出来了，赶紧掉头回家。

　　袁大塘离李宅最近，与李宅里李文秀的闺房只隔着一道高墙。

　　过了不到十天，连李致也听到镇上的流言，回来告诉李镇长，李运佑听到了非常震惊，才知道龙山镇上早已流言蜚语满天。

　　最可恶的是，竟然离奇地将各种异端与奇怪现象，与二十年前死去的秀水硬生牵扯上。

　　扯上秀水，难免不会祸及文秀。真希望文秀能早点儿嫁出龙山镇，后悔一直舍不得她，如今要留出祸来了。

　　龙山镇有一些新搬来落户的人家，不曾经历二十年前关于镇长家的小妾是女妖的传说，原来有经历过的老住户也从记忆里，将过去可怕的事件都扒拉出来，说给他们听，传闻非常详细，有根有据，越传越丰富。

　　本来就封闭得心发慌，如今真要把死人从坟墓里挖出来，重演一次当时情节，活灵活现。

　　李镇长猜想文秀一定从哪里听到了传闻，从那之后落下病根。对神鬼的流言，她既不敢信，又不敢不信，时常似信非信，变得疑神疑鬼，患得患失。

　　日夜恐惧，寝食难安，所以一直致使病情加重，一直不能大好。

　　而她听到的传闻说，会是多少呢？她不会这么傻就全信了吧？

　　连镇长都听到了，说文秀不是大夫人生的，是女妖所生。女妖现在频频出现，就是要带走她。所以她的病药石不愈，不得好。

　　又有人推测，那个郑家的呆儿子是恰逢月圆之夜，半夜里出来撒尿，碰上女妖被带到东寺港水库淹死的。

　　镇上人还听说李家兄妹与金家兄妹两月前出游，去了东寺港水库，也去了水脚湾的荒村，还向崔大叔打听三座坟墓，还碰巧就是埋进秀水的坟，于是怕是撞见死了魂魄。

　　秀水一定是多年才见着亲生的孩子，从坟墓里出来也未可知，她是水库里的女妖，生前没有怎样，如今死了变成鬼魂，法术一定更高强，无所不能。

　　李宅的家里人悲戚可闻，主仆都神秘地说，文秀小姐印堂发黑，满面阴气，命不久矣。

　　连李家大女婿于丽吾和文钟的两个孩子，也怕住家里，还胡言乱语，跟人家说他们家小姨疯了。大姐文钟忙捂住孩子的嘴，让他们别瞎说一气，这种气氛，他们只想带着孩子赶紧回滁州，顺便受大夫人所托付，替娘家请个有法术的道士来驱邪。

　　甚至有人暗暗期待李文秀早日病死，她死了，女妖带走她，就也会走的，不会再来镇上闹了。

　　袁麻子又在入夜前的街道上大喊：“天黑了，大家快关门，老妖精和小妖精要出来拿人了。”连袁麻子这种刁民也怕鬼神，这更增加恐怖的氛围。

　　镇上的人将周围野生的槐树和柳树都砍了，原来的坑里栽上桃树，说桃树能克邪气。

　　后来说桑树也不好，将桑树也砍了，养蚕的张婶哭着求人家，不要砍她家门前的几棵桑树，说她屋里的蚕宝宝没得吃会死的，结不出蚕茧。结果树还是被砍倒，她把桑叶采下来，她的宝贝只能每天啃逐渐风干的桑叶，还没长大成熟就只能匆匆结茧了，结出来的茧子又小，根本卖不掉。

　　满月发现的那棵白桑果树也被举报了，它倒在地上，知道这棵树的无非是金家自己人和李家兄妹，朱组长远在南京，李家兄妹自身难保，会是谁说的呢？想到世永哥曾经几次站在树下与她说话，满月难过得不敢去看它倒地的模样。

　　袁大塘里每天早上聚一起洗衣服的妇女们，也行色匆匆，再也不三五成群，能不去就再也不去，连水塘边也不让小孩子们去，吓唬他们说会被水鬼抓走。

　　还有人说，李镇家早就把镜子收起来了，说李文秀晚上照镜子，镜子里出现了女鬼，越传越吓人。几乎所有人家都把镜子拿出睡觉的房间，就算房间里有镜子，平时也套上布套不敢打开。

　　连金家爱漂亮的金夕白日也不敢照镜子，还亲手做了一个布套，哆嗦地套在房里的梳妆镜上。;


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