第241章 欧洲

　　在甜水井胡同的英国商馆内，刚刚返回京城的梅思沃尔德正和下属海伍德、威尔森讲述着，他这次跟随崇祯出征的经历。

　　花了足足一个多钟点，简单讲述了这次出行中的所见所闻之后，梅思沃尔德在茶室内踱着步颇为兴奋的说道：“这次跟随皇帝陛下出行，让我收获颇大。不仅仅在于，让我同皇帝陛下的关系更为亲近了一些。

　　更重要的是，我总算对于中国这个国家有了一个初步的印象。中国并不仅仅拥有一个富庶而多山多水的南方，还有一个较为贫困但地势平坦的北方平原地带。中国南北地方相距之遥远，人民生活习俗之不同，就好像是把法兰西人和俄罗斯人放在了同一个国家。这样宽阔的疆域居然没有分裂成不同的国家，简直就是一个奇迹。

　　不过最让我感到惊讶的是，像中国这样强大的国家，居然也还有一个强大的敌人。这个敌人不是活动在草原上的鞑靼人，而是一个刚刚兴起的边缘民族。老实说，在看过了中国军队的作战、武器和指挥方式之后，我实在是有些难以想象，打败了这样的军队的女真人究竟是什么样的存在。

　　就我看到的那些被俘的女真人，我可不觉得他们就是曾经打败了中国军队的人。不过这一切已经不重要了，我认为中国军队实施的参谋制度非常的出色，这可以让我们进一步加强对于公司船只的航行调度和武力的控制，非常值得我们借鉴。”

　　威尔森、海伍德耐心的听着上司的漫长演讲，直到他停顿下来的那一刻，抓住机会的海伍德便迅速的向梅思沃尔德说道：“尊敬的梅思沃尔德先生，您这次和皇帝陛下的出行的确是大有收获，我本人是非常乐意倾听您的讲述的。

　　不过我希望您能空出一小会，因为我们有极为重要的消息告诉您，雄鹿号的船长罗伯特已经返回了，好消息是他确定了金银岛的存在，坏消息是日本人在岛上修筑了坚固的堡垒，并不是我们单独对付得了的。另外在他返回时，他还看到了荷兰人和西班牙人的船只在附近晃悠，显然金银岛的存在并不是唯有我们知道。”

　　梅思沃尔德的注意力顿时被吸引到了另一个方向，他停下了脚步说道：“这还真是一个重要的消息，威尔森，你怎么看这件事？”

　　被点到名的威尔森倒依旧很是冷静的回道：“发现金银岛的消息是一件好事，我相信公司的股东听到这个消息一定会欣喜若狂的。但是如果让他们知道，我们发现了这个金银岛，但却让这个岛屿落在了其他人手中。我相信，股东们的怒艺复兴以来，欧洲势力逐渐强大的市民阶层和试图反对教廷过多干涉王权的君主们的口味。这也是中国热兴起的最根本原因。

　　访问欧洲的船队从中国出发时有五艘船只，中国使团三艘，英国东印度公司二艘。不过当船队抵达印度大陆的苏拉特港之后，随行的船只又多了三艘英国商船。

　　崇祯三年9月，船队绕过了好望角，在好望角上方的特布尔海湾停留了下来，此地有山头平整如桌，因此被英国人成为特布尔山，山下的海湾也就成了特布尔湾。

　　好望角是一处岬角，此地是海中暖流和寒流的交汇之处，也是出了名的风暴角，冬季时风浪尤为利害。因此上方的特布尔湾常常是过往商船冬季的避风之处，船队来到时刚好是冬季结束。

　　受命在此修建一处天文台的人员和船只被留了下来，负责修建本地港口和天文台的中国船长宣布此地为自由港，任何国家的船只都能在此停留修整，但不得互相进行攻击。

　　补充了淡水和食物的船队再次启程北上，路上虽然遇到了几次海盗船只，但是在庞大的船队面前，这些海盗船最终只是尾随了一段路程后便离开了。11月中旬船队看到了加纳利群岛，11月底船队抵达了里斯本，这引起了里斯本市民的轰动。

　　虽然西班牙人同英国人不对付，但是他们还是容忍了英国商船停驻于里斯本，中国使团随即收到了得到消息的西班牙宫廷的邀请，前往了王都马德里。国王腓力四世热情的招待了中国使团，并表示愿意在春天到来之后，会派船只护送他们前往罗马教廷。

　　崇祯四年二月，艾达和徐高分手，艾达的船只北上前往伦敦，而徐高的船只则向东进入地中海，前往罗马。当他们从马德里离开的时候，中国使团来访的消息已经传遍了大半个欧洲，英国国王查理一世已经迫不及待的派出了军舰南下迎接使团，想要了解中国皇帝对于英国的善意是什么了。

　　这一个冬天在马德里的经历，也让艾达了解了欧洲贵妇们的日常生活和趣向。据说现在的马德里宫廷，是欧洲最懂得享受和最为时尚的宫廷。

　　但是在艾达眼中，这些穿着夸张的丝绸领子，外面套着及地的深色罩袍，却露出了白花花的胸脯，并把脸刷的和墙上的白灰一般的贵妇，更像是东方不入流的下等妓女。这种时尚实在是太可怕了。

　　她只能期待，被西班牙人视为乡下地方的英国，那里的衣着品味不要太过欧洲时尚了。

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