第1卷 第十一章 洗衣事发

　　天下没有白吃白住的地方，明珠很快发现自己才出虎穴，又入狼窝。那个于妈看着温情脉脉，忽然一变脸就成了吃人的母老虎。

　　明珠在桃花院的身份被定级为初级杂务工，发配到后院干各种杂活。

　　桃花院比甸子街的永福客栈要大出好几倍，活计也相应多出很多。

　　明珠接到的第一件工作——洗衣服。

　　桃花院的姑娘们脱下来的衣服，姹紫嫣红，纷纷扬扬，如小山样堆积在明珠眼前。这么，这么多，明珠的下巴都要掉了下来。

　　衣服在和人狂欢一夜后，上面沾染了酒渍、烟渍、胭脂渍，五颜六色的堆在一起像刚从酸菜缸里捞出来的一样，而且是各种形状的布料的堆积，片的，三角形的，带形的的，兜形的，明珠看看自己身上穿的，再看看这堆衣服，心想，这些女人挺能整事，好好的衣服都裁剪得奇形怪状，难不成这里的审美标准就是标新立异。

　　算了，寄人篱下，血海的冤屈都忍下了，何况只是洗衣服干活而已。

　　明珠打来一桶桶的井水倒满大澡盆，把衣服一股脑倒进去，抓起来揉揉搓搓，搓搓揉揉，手指由于长时间泡在水中里，一天下来，好像脱了一层粗糙的皮。

　　怎么觉得少些什么呢？她在家时都是这样洗衣服的，端一大澡盆衣服到小河边，衣服在河水里漂一漂，浸饱了水，拿大棒捶捶打打，麻布的衣服洗得很干净，然后冲洗一遍，拧干后晾在绳上，接受太阳烘晒。

　　有什么简便方式么？明珠跑到厨房，很满意地找到一个大木棒，有了工具洗起衣服就顺畅多了。衣服洗一洗，再敲打敲好，又找到了在河边洗衣服的感觉，只是有的衣服用的布料太不结实，一棒子下去就戳成洞。有的针线脚缝的太松散，有的衣服在拧水时，刺啦一声就裂成了两半，哎，这里的女人穿的衣服都不可理喻，虽然这些衣服看上去花色俏丽，料子轻薄透，却非常不结实，一件件不堪重负地开裂了。捣衣杵溅出的水，拧衣服榨出的水，在明珠的脚下聚积成了浅水洼，而她身边则成了衣服的屠宰场。明珠打心里觉得这些女人买的衣服有问题，下次要告诉她们一声，再买衣服要买布料结实、针脚密实际的，不能受人骗。

　　之后明珠又费了些功夫把这些衣物挂在后院的晾衣绳上，看着满院飘起来的条条带带，感觉还是挺有成就感，不管怎样，总算是完成了洗衣任务了。

　　她其实喜欢这样忙碌，在忙碌中你会忘记一些事。只是在深夜，躺在漆黑的夜晚，才会想到自己是身在离家千里之外的地方。

　　小时候，她觉得每个人都有自己的房子，看到那些路人都住进自己家里，她会好奇地问老爹：“老爹，他们为什么要住咱们家，他们的家呢？”

　　老爹会笑着回答她：“他们的家在很遥远的地方。”

　　“人为什么要出远门？”

　　“因为要看世界，这世界很大的，既走不完，也看不完。”

　　“我知道了，他们是想来看长白山，来吃酸菜肉。”

　　过了一会儿，她问道：“那我将来也要走很远，去别人家住一住，看一看。”

　　老爹笑着摇摇头：“傻丫头，你是女孩子，你要替爹爹看好客栈。”

　　可惜她没有看好客栈，也无法再听老爹的话，客栈没有了，她身在千里之外，冰凉的泪水滑落下来，湿透了枕头。

　　日上三竿，姑娘们在看到浆洗过的衣服后都尖叫起来，因为它们都被洗得变形走样了。姑娘们的吵闹混成一片喧嚣：“你都干了什么，在虐待这些衣服吗？怎么会有这样的丫鬟！”

　　“死丫头，这可是我从贞绣坊买来的罗裙，花了五两银子啊，而且是限量版的，找不到第二款了。”

　　“哎呀，我的肚兜啊，这可是纯手工的，都洗了脱了线了，再也找不到这样的。”

　　明珠倒吸了口气，这一片片小布料竟然那么值钱，早知道，她就不洗那么卖力了。

　　那些姑娘的眼睛冒出的光好像要将她撕成碎片了，于妈叉着腰出现了：“吵吵什么，留着点精神气去给我招呼客人！”

　　姑娘们怨声载道：“于妈，你要给我们做主啊。”

　　于妈看了看明珠惨不忍睹的洗衣成果，慢条斯理道：“明珠啊，欠债还钱，赔偿损失，天经地义，你初来乍到又没什么钱，这样吧，这些衣物的损失先从你工钱里扣。”

　　这下子轮到明珠哀嚎了，她这回是真正彻底地把自己卖给了桃花院。没办法，谁让那些衣服比她还有身价呢，也只好承担自己制造的后果了。

　　于妈拿起衣服，随手翻着看了看：“这衣服其实洗得还不错，男人们来这里可不是为了看你们穿衣服的，虽然这些衣服有破口了，但男人们就好这口，如果穿出去，那些男人的眼睛准得看凸出来。明珠，明天继续洗衣服。”

　　姑娘们哀怨四起：“那衣服要是再洗坏了呢？”

　　“那就接着从明珠工钱里扣。”

　　仿佛一块板子既打在姑娘们身上，又打在明珠身上，然后于妈挥了挥衣袖，轻飘飘的走了。

　　一个姑娘酸酸道：“要说咱这脸蛋，这腰身，是干这行的福分，明珠要身材没身材，有品味没品味，真看不出你这黄毛丫头身上有什么吸引人的地方，让于妈这样待见。”

　　进这种地方也叫福分么，明珠在心里送她一千零一个鄙视。

　　姑娘们只好无奈地将特别名贵的衣服留下自己悄悄洗，而为了不再赔偿更多的银子，明珠那双有力的大手洗衣服也倍加小心，为了弥补过失，明珠还要送些衣服去绣坊修补。

　　离桃花院不远有一家贞绣坊，织补手艺远近闻名。

　　明珠踏进绣坊，眼睛触及柜上陈列的布料的那一刻，整个人一下子呆住了，那些布料粉如朝霞，蓝如晴空，翠如春草，白如初雪，绽放在她眼前。这世上怎会有这许多色彩，春光明媚的花园也不及此处绚烂。

　　一个梳着双髻的小姑娘走来招呼她，从她手中接过包着衣物的包袱。

　　包袱打开，小姑娘审视着那些残缺的衣服，啼笑皆非道：“这是跟衣服有仇么，糟蹋成这副模样。”

　　明珠讪讪道：“只是用力过猛。”

　　小姑娘仔细看了衣服的破损处，然后道：“这么美的衣服真是可惜了，它们的不幸是遇上了你，幸运的是又遇上了我，我会让它们恢复原貌的。”

　　桃花院的姑娘们都很是挑剔，明珠有些担心这小姑娘的手艺：“你，真的能补好么？”

　　小姑娘听出了不信任，飞起眼睛来直视着明珠：“我叫贞安，贞绣坊的老板是我娘亲，我四岁开始做女红，六岁会裁剪，八岁会绣花，今年十五岁，可以做各种款式的成衣，我将来一定会是京城里最有名的绣娘。”

　　贞安一边准备针线和绷子，一边问明珠道：“知道姑娘偏爱什么？梅花，水仙花，或者牡丹花？”

　　明珠茫然地摇了摇头：“花和衣服有什么关系？”

　　“因为每个破损的洞里都可以开出鲜花来。”

　　明珠睁大眼睛看贞安变魔法，只见她静坐案前，用绷子绷好衣片，针起线落间，沿开裂处以青绿线、明黄线绣一组迎春花，明珠不由得看呆了眼，她自己五根棒槌似的手指头也动过针线，不过一般都是缝制那种麻布口袋似的粗服，而看贞安缝补衣服竟如行云流水的舞蹈一般，待修补完成，那朵朵迎春花与衣服浑然天成，更增一分清雅，整件衣裙焕然如新做一般。明珠喜道：“这位姑娘竟不像绣娘，倒像个妙手回春的医生。”

　　贞安不但为明珠补好了衣服，还教会她许多洗衣、护衣的方法，原来衣服里面真是大有学问，对待衣服也需要有一颗爱心。

　　从贞绣坊回来，明珠再看那些衣服时，便增添了几分柔情。衣装竟与人一般有着不同的性情，有些要轻柔的对待，有些要分离防止染色，需要不同的对待处理方式。一盆盆衣服清水泡过，肥皂打过，清水涮过，开水烫过，太阳晒过，再用手一件一件叠平整，方才真正懂得洗衣之道。于是明珠每天洗衣服的时间在清凉的井水中、在白色的肥皂泡沫中变得不再那么漫长。她喜欢看洗好的衣服在晾衣绳上排成一串，微风把它们鼓动起来，散发着隐约可见的丝丝热气。太阳温柔着它们，也温柔着明珠微红的双手。

　　洗衣服久了，明珠同这些各种布料、各种款式的女装生出些感情。披肩，亵衣，长裙，大大小小，不同形状，不同质地，却都有别样标致的美。长长的裙摆，随着莲步轻移，让女人步步生辉。

　　最动人的一刻，是看着姑娘们穿着她洗好的衣服出现在夜色中，映着红灯笼，映着烛光，十分美艳。衣服和女人一样，衣服等着女人来宠爱，女人等着男人来宠爱。有女人宠爱的衣服是幸福的，有男人宠爱的女人也是幸福的。

　　到底是女人让衣服更美，还是衣服让女人更美呢？她看着她洗过的衣服和那些女人搭在一起，觉得她们都很美。


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