17.升官发财
屋内一众人见莫衡来了，连忙起身相迎。
当家的回来了，宴席自然能开了。莫二太太和薛氏朝老太太福了福身，只道：“到前头去给大嫂搭把手。”
见老太太点头，两人才出了荣禧堂往今晚摆宴的玉湘阁方向而去。
莫老太太见莫衡身上朝服未换便来了这里，心里欢喜，连忙从榻上坐起身来，脸上带着心疼之色道：“可是累着了？”又拍了拍身旁的莫凤，“快去给你爹沏杯茶来。”
话虽这么说，也未必真要莫凤动手，丫鬟自会捧来，她只消动动手便好。
见莫衡看似心情颇好，莫凤把茶碗捧到他面前甜着嘴道：“爹爹辛苦了。”见他轻啜了一口茶，绞了绞手帕按耐不住心中好奇之心，问道：“爹爹今日想必见着九皇子了吧？”
莫衡闻言不动声色地看了她一眼，道：“你问这作甚？”
莫凤见他脸上没有不悦之色，遂没了戒心，挽了老太太的胳膊兴冲冲地道：“今日我上街上去看了，可惜没有见到九皇子真容。”
话音刚落才瞥见莫士铭和莫欢暗示的眼神，心里道了声糟糕。
抬眼果然看到父亲沉了脸色，只见他把茶盏重重地放在案桌之上，“哼”了一声：“混帐，谁带你去的，你这样子哪还有大家闺秀的样子！”
莫凤心里一怵，期期艾艾地起了身，莫欢几人见莫衡神情不悦，也连忙起身低头不敢说话。锐哥儿人小却懂得看脸色，见此抱着莫欢的小腿躲到她身后去。
莫老太太不明所以，搂了莫凤坐下，朝着莫衡轻声道：“大节里的，你有话好好说，女孩家娇养，莫要吓她。”低头又见孙女一脸心虚，摸了摸莫凤的脸蛋劝道：“你且和你父亲说说，可是淘气了？”
莫凤偷偷觑了一眼莫衡，咬了咬唇嗫嚅了几声：“三哥哥和欢姐儿一起去的。”
莫欢闻言心里一咯噔，哀叹遇到一个不靠谱的队友，和莫士铭对看了一眼才朝莫衡柔声解释道：“今早上三姐姐说点翠斋来了新首饰，节日里忙来不及送来。三哥哥和四哥哥听了便带着我们两人出门去看看。”想了想又添了一句，“想来三姐姐已经同大太太说过了。”
既然队友这么坑她，怎么着也得反坑一把让她长长记性才是。
莫衡听了这话只看着自家的女儿，见她点头倒是没有多训话。报了大太太，又有两个哥儿陪着，倒也不是大事。只是女孩子家总归温柔娴静些才好，只皱了皱眉道：“若是要首饰让他们送来便是。”
莫凤嘟了嘟嘴，小小的平阳伯府，若是要让点翠斋亲自上门送首饰，恐怕早就过了新鲜风头了。只是莫衡到底是男子，不懂这些。
莫衡见女儿一团小孩子心性，看着一旁沉静的莫双，叹了口气道：“你且学学你二姐姐。”
莫凤在心里吐了吐舌头，学她只会像个二楞子罢。
想了想到底不放心，喊了莫士铭上前来叮嘱道：“你三妹妹淘气，你莫听她的。”
莫士铭笑着恭声应是，心里却是不愉，这是无事惹得一身骚，若今日有什么意外，责任全在他身上不是。
莫衡点了点头，又看了一眼莫士铭身旁的莫士钧，整日学了三哥儿不学上进的模样，心里来气朝着两人挥了挥手道：“两个哥儿带着几个小的出去玩罢。”
老太太探身见外边天色已沉，又嘱咐道：“让下人多提几个灯笼，可别跌了跤。”
莫欢几人见此，心知莫衡恐怕有什么话要同老太太说，连忙起身行礼告退。
白芷也是有眼色的，只说送几位少爷小姐出去，顺带带着屋内的丫头退到门外去。
“三姐姐这是作甚？”莫欢刚出了老太太的院子，莫凤便要伸手来掐她，好在她留了个心眼，牵着锐哥儿往旁边躲了躲，让莫凤扑了个空。
莫凤见她躲了，秀眉皱得紧紧地，瞪了她一眼道：“谁让你那样子回话的！”万一父亲一个不开心，她可不是要遭罪。
莫欢轻扯了嘴角，眼里却带了些许不悦道：“三姐姐赶紧回去同大太太说好了，免得大伯父问起来又露了馅，若是这回再被罚抄《女则》，我可不帮你。”
她可是替她当了好几回枪手了，这次自己明明是被坑的那个，说什么也不会再帮她了。
“谁要你帮了。”莫凤跺了跺脚，不就是写字比自己快一些好看一些罢了，有甚可显摆的。
莫士铭停了脚步，手里折扇轻摇。见状心里更是不悦，睨了莫凤一眼淡淡道：“三妹妹这般，三哥哥我日后可不敢再随意应你了。”
莫凤见两人居然站在一块来挤兑她，心里生气，眼里便泛了泪花道：“你们两个居然合着来欺负我。”
莫双担心这般下去恐怕要闹到老太太跟前去，连忙轻揽着她低声劝着，又拿眼暗示莫士铭，却见他抬了头看着天上的月亮。
莫双心里无奈，又用眼神央求着莫欢。
莫欢心里轻叹，这才近前软声道：“三姐姐且想想，按礼来说我们是不能随意出门去的，今日三哥哥为着我们两人高兴，才勉强应了。一来你不该主动说你上外面去了，二来既说了，你又说的含糊不清，大伯父只会怪罪三哥哥不经心。你若说回了大太太，又有哥哥们陪着，大伯父便不会怪罪于你了。”
说白了，就是莫凤讲话不经大话，还顺带坑队友。
莫凤倒是把这话听了进去，却仍旧不服软，撅了嘴道：“说到底你们还是怪了我罢？”
莫欢心里哀嚎一声，脸上却依旧笑着道：“俗话说‘有借有还，再借不难’……”
她还没有说完，一旁的莫士铭听了扑哧一声笑了出来，这话用的一点也不恰当。
莫欢瞪了他一眼又接着道：“你这般把三哥哥吓跑了，以后除了太太，谁还敢带你出门？”又扯了扯莫士铭的袖子，暗示他莫要再端着了，“三哥哥，我说的可是。”
三哥哥收了折扇朝两个妹妹鞠了一躬，笑着道：“四妹妹说的很对。”
莫双见莫凤脸上有了笑，连忙扯了帕子替她揭了揭眼角的泪花，柔声道：“这下好了，节日里掉眼泪可不好。”又看了眼夜色道：“我们去玉湘阁罢。”
莫欢点了点头，心里却轻呼了一口气，可把这个小祖宗给安抚好了。才让身后的婆子抱了锐哥儿，随在两人身后往摆宴处去。
荣禧堂内没有一群小的说笑，顿时安静了许多。贵妃榻边的檀木几上摆着的葡萄花鸟纹银香炉微微散着几缕香烟。
莫衡在荣禧堂内换了朝服，母子二人才相对而坐。
“你要同我说什么？”莫老太太见长子一脸严肃，心想必是要事，敛了神色只等他开口。
莫衡把茶盏轻轻地搁在案上，斟酌了一会儿才开口道：“三弟节后恐怕要升了。”
老太太闻言轻笑了一声：“我当是甚大事，他现在不过是个从五品的侍读学士，再升也不过到正五品罢，自然越不过你去。“
莫衡叹了口气，“母亲有所不知，三弟这次要升的是吏部考功清吏司郎中。”抬眼见老太太脸上似有不明之色，又解释道：“这吏部考功清吏司郎中掌的是文职官的议叙与处分一事，三年一考满，三岁京察和外官大计日后恐怕都要经了三弟的手罢。“
莫老太太心里一计较，儿子说的文纠纠地，她听得不大懂，按着自己的话又翻了一遍：“如此说来，今后同老三往来官员恐怕不在少数。”三年一考，九年通考，考绩优才能往上争，既得了这位置，自然会有不少人会来巴结奉承。
莫衡点了点头，思量了会儿又接着道：“这郎中虽说只是五品，按着三弟的才学，再有这郎中积累的人脉相助，往上升恐怕也是迟早的事。”
莫老太太闻言微微一讶：“若是如此，他怎的在翰林院待了那般久？”一待便是十八年，刚开始她还防着他抢了长子的风头，到后来她只当他会一辈子熬到死。
莫衡叹了口气，他原本也是这般想的，“母亲且想想，当年和三弟同榜进士出身的，如今满朝上下还能挑出几个？”
老太太细细回想了一番，突然一身冷汗，那些人在太后与贵妃之争里可是折了大半进去。自家儿子也是明智地站了太后和镇国将军府这一边，才能在皇帝登基之后升了礼部左侍郎，不然也是挂了一个虚职罢了。
如此说来，这老三是在明哲保身了。没成想看着那般老实的人，却有这番心计。
见老太太脸上有鄙夷之色，莫衡便猜着她又想贫了，提醒道：“十年前三弟原本也是要往上升的。”
老太太自然知晓其中的曲折，撇了撇嘴角。当时她听了这事只暗叹“老天爷有眼”，没曾想老三还会再往上挣，虽说是慢了些。
十年前，三房因着欢姐儿一事同老太太闹了一场，三弟原本是要从修撰升到侍读学士的，结果被有心人告了去，考绩不合格。又在修撰一职上熬了四年才升了侍读学士，这一熬又是六年。
当年之事，三弟恐怕也疑心是他告的，这些年来兄弟两个倒是比不得年幼时亲近了。
吏部左侍郎今日同他暗中透露的消息，他才晓得三弟升官一事，也不知三弟是否早已得了消息。
莫衡低头思忖了一番朝老太太道：“母亲今后还是同三弟亲近些罢。当年欢姐儿一事到底是大太太疏忽了。”
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